フィナステリドはプロペシアに配合されている有効成分で、男性型脱毛症に効果が期待できます。フィナステリド抗アンドロゲン薬の１種です。１９９１年に開発が始まったフィナステリドは最初、前立腺肥大の治療薬として認可されたものでした。
ところが、その後の研究によって男性型脱毛症にも有効であることが判明しました。アメリカでは１９９７年にはFDA（Food and Drug Administration）という日本語で言うと食品医薬品局によって男性型脱毛症の薬として認可されました。
日本においては２００５年に厚生労働省により認可されています。フィナステリドは髪の成長を妨げるDHT（ジヒドロテストステロン）という物資を抑えるという特性があります。
もともと前立腺疾患の薬として開発されていましたが、前立腺疾患の場合は１日5mg投与するようです。AGA（男性型脱毛症）の場合は１日1mgの投与です。このためプロペシア１錠に1mg配合されています。
